La Dominique célèbre son festival des fleurs
Les villages de Giraudel et d’Eggleston, en Dominique, sont situés à proximité du Parc national de Morne Trois Pitons, qui a été classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO en 1998. Les efforts de conservation déployés dans cette zone ont ainsi conduit à la disparition progressive d’activités traditionnelles telles que la chasse, la pêche, l’agriculture et l’exploitation forestière, alors que l’industrie de la banane était durement affectée par les changements intervenus dans les clauses commerciales préférentielles signées avec les marchés européens. L’entreprise Giraudel/Eggleston Flower Growers Group a été fondée en 1984 par un groupe de 10 agricultrices, « Women in Agriculture », en quête d’activités alternatives génératrices de revenus et soucieuses de promouvoir l’horticulture en Dominique.
Le Salon annuel de l’horticulture (Flower Show) a été organisé pour la première fois en 1973, à l’initiative de l’un des pionniers de l’agriculture biologique dominiquaise, par un large groupe communautaire comptant en son sein de nombreuses femmes exploitantes agricoles originaires des deux villages. Le Flower Growers Group en devient le principal organisateur en 2003 et en 2004, le Salon Giraudel Flower Show réussit à attirer près de 4 000 visiteurs venus de la Dominique, des pays voisins et de l’étranger. En 2005, le groupe met en place, en collaboration avec Exotica Cottage Resort, Green Mountain Flowers et des musiciens et traiteurs locaux, un projet d’agrotourisme intitulé « Giraudel/Eggleston Community Gardens and Culinary Tour ». Ce projet de tourisme vert, comprenant un circuit botanique/horticole et culinaire, a toujours bénéficié d’une excellente note de la part de la compagnie de croisière Princess Cruise Lines et a été finaliste – parmi 333 autres projets lancés de par le monde – du concours « National Geographic/Ashoka Changemakers Award ».
Le Flower Growers Group est engagé dans la lutte pour le développement communautaire et la conservation de l’environnement. Une partie des recettes provenant des droits d’entrée au Salon Flower Show de 2004 a servi à financer des installations de réfrigération au centre de santé local. Parallèlement à ses activités de sensibilisation, le groupe organise également des sessions de formation et des visites de potagers, et fournit des fleurs coupées aux établissements hôteliers. De même, il a collecté des fonds pour l’achat d’une parcelle de 2,6 acres (1,052 ha) destinée à accueillir un jardin botanique qui est, aujourd’hui, une vraie attraction touristique. Le groupe a reçu le soutien du Programme des Nations unies pour le développement/Programme de microfinancement (PNUD/SGP).
L’agrotourisme est un nouveau secteur de croissance dans les Caraïbes et une structure entièrement dédiée à ce secteur, appelée « Agro Tourism Linkages Centre », a été spécialement créée par l’Institut interaméricain de coopération pour l’agriculture (IICA) dans ses bureaux de la Barbade. Le Centre concentre son activité sur le commerce des produits agroindustriels, l’agrotourisme, le tourisme culinaire, le tourisme communautaire et l’écotourisme. Pour plus d’informations, consultez le site http://www.caribbeanagrotourism.com/.
Les informations sur le Giraudel/Eggleston Flower Group ont été adaptées de l’ouvrage « Competing with the Best: Good Practices in Community Based Tourism in the Caribbean », Organisation du tourisme des Caraïbes (CTO) :%20Competing%20with%20the%20best%20Dominica.pdf. Vous pouvez accéder au site de la CTO à partir du portail www.onecaribbean.org et au site de Giraudel/Eggleston Flower Group à l’adresse http://giraudelegglestonflowers.communitytourism.dm/.
Credit photo : Giraudel/Eggleston Flower Group, Dominique
